Britania Raya yang merupakan terjemahan dari bahasa Inggris Great Britain bisa dikatakan merupakan negara federal yang terdiri dari Inggris, Skotlandia dan Wales bersama-sama dengan Irlandia Utara. Keempat negara bagian ini membentuk negara yang disebut sebagai United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland (secara harfiah dalam bahasa Indonesia: "Kerajaan Serikat Britania Raya dan Irlandia Utara"). Dari keempat negara bagian ini, Inggrislah yang paling penting sehingga di Indonesia negara ini disebut dengan nama ini meskipun ini hanyalah sebagian saja. Selain keempat negara bagian ini, Britania Raya juga memuat Pulau Man, Kepulauan Channel seperti Guernsey, Jersey, Alderney dan Sark. Daerah-daerah ini secara pemerintahan bukan bagian dari Britania Raya tetapi mungkin lebih tepat disebut sebagai jajahan meskipun jaraknya sungguh dekat.
Sebagian besar Inggris terdiri dari dataran rendah. Kota besar termasuk London, Birmingham, Manchester, Leeds, Sheffield, Liverpool, Bristol, Nottingham, Leicester, dan Newcastle upon Tyne. Dekat Dover, Inggris, Terowongan Channel menghubungkan Britania Raya dengan Perancis. Tidak ada puncak melebihi 1000 m di Inggris.
Sebagian besar Wales bergunung-gunung, puncak tertingginya ialah Snowdon, pada 1.085 m dpl. Di utara daratan utama ialah pulau Anglesey. Kota terbesar dan ibukotanya ialah Cardiff, terletak di selatan Wales. Wilayah metropolitan lainnya termasuk Swansea, Newport, dan Wrexham.
Geografi Skotlandia bervariasi, dengan dataran rendah di selatan dan timur dan dataran tinggi di utara dan barat, termasuk Ben Nevis, pegunungan tertinggi di Britania Raya (1343 m). Banyak lengan lautan dalam, firth, dan loch yang dalam. Banyak pulau di utara dan barat Skotlandia yang termasuk, terutama Kepulauan Hebrida, Orkney dan Shetland, juga pulau kecil tak berpenghuni Rockall, meski pernyataan ini dipertentangkan. Kota-kota utama ialah Edinburgh, Glasgow, Aberdeen, dan Dundee.
Irlandia Utara, yang menyusun bagian timur laut Irlandia, paling berbukit. Kota-kota utamanya ialah Belfast dan Londonderry. Keseluruhannya diperkirakan bahwa Britania Raya termasuk sekitar 1098 pulau kecil, sebagian alami dan sebagian crannog, sejenis pulau buatan yang dibangun di masa lalu menggunakan batu dan kayu, secara bertahap diperbesar dengan limbah alam yang menumpuk berwaktu-waktu.
Kenegaraan
- Kepala Negara Resmi: Raja.
- Demokrasi Parlementer, pemilu menurut sistem distrik.
- Eksekutif: kabinet di bawah pimpinan Perdana Menteri (Prime Minister)
- Keluarga Kerajaan
- Raja/Ratu: Elizabeth II
- Ratu secara resmi juga kepala negara beberapa Negara Persemakmuran seperti Kanada dan Australia.
- Suami Ratu: Pangeran Philip.
- Putra Mahkota: Pangeran Charles, lalu putra tertua, Pangeran William, kemudian Pangeran Harry.
- Putra-putri Elizabeth dan Philip lainnya: Putri Anne, Pangeran Andrew, Pangeran Edward.
- Ibu Suri: (meninggal 30 Maret 2002) Elizabeth Bowes-Ly
Kepulauan Inggris terdiri dari beberapa kesatuan politik yang masing-masing saling berhubungan membentuk kesatuan politik lainnya:
England dan Wales membentuk satu kesatuan politik yang bernama England and Wales karena keduanya memiliki sistem hukum yang sama.
Great Britain adalah sebuah pulau yang terdiri dari kesatuan-kesatuan politik England, Wales, dan Scotland. Secara politik, pulau-pulau kecil di sekitarnya juga termasuk dalam Great Britain.
Pulau Irlandia adalah pulau besar lainnya selain Great Britain. Pulau ini terbagi menjadi dua kesatuan politik: Republic of Ireland dan Northern Ireland.
United Kingdom adalah sebuah negara yang terdiri dari negara-negara dalam pulau Great Britain: England, Wales, dan Scotland; dan ditambah dengan Northern Ireland. Nama lengkapnya adalah United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland.
Dari seluruh kesatuan politik ini, yang diakui sebagai negara tersendiri adalah United Kingdom dan Republic of Ireland.
Selain itu ada Isle of Man dan Channel Islands. Keduanya bukanlah bagian dari United Kingdom, tetapi merupakan otonomi dari Monarki Inggris.
Di luar Kepulauan Inggris, United Kingdom memiliki 14 teritori di berbagai belahan dunia:
- Anguilla
- Bermuda
- British Antartic Territory
- British Indian Ocean Territory
- British Virgin Islands
- Cayman Islands
- Falkland Islands
- Gibraltar
- Montserrat
- Pitcairn Islands
- Saint Helena
- South Georgia and the South Sandwich Islands
- Sovereign Base Areas of Akrotiri and Dhekelia
- Turks and Caicos Islands.
United Kingdom mengakui Ratu Elizabeth II sebagai kepala negara. Selain United Kingdom, ada 15 negara lain yang mengakui Ratu Elizabeth II sebagai kepala negara:
- Antigua and Barbuda
- Australia
- the Bahamas
- Barbados
- Belize
- Canada
- Grenada
- Jamaica
- New Zealand
- Papua New Guinea
- Saint Kitts and Nevis
- Saint Lucia
- Saint Vincent and the Grenadines
- Solomon Islands
- Tuvalu.
Status Politik
Yang menjadi anggota Uni Eropa dan PBB adalah United Kingdom dan Republic of Ireland. Sehingga di antara seluruh Kepulauan Inggris, yang bukan bagian dari Uni Eropa dan PBB adalah Isle of Man dan Channel Islands.
Tony Blair adalah Perdana Menteri dari United Kingdom.
London adalah ibukota dari United Kingdom dan juga England.
Setiap kesatuan politik dalam United Kingdom memiliki bendera masing-masing. Bendera United Kingdom adalah perpaduan dari bendera England, Northern Ireland dan Scotland. Bendera Wales tidak terwakili dalam bendera United Kingdom ini. Bendera United Kingdom adalah bagian dari bendera negara Australia, New Zealand, Tuvalu, Fiji dan beberapa bendera wilayah lainnya.
God Save The Queen adalah lagu kebangsaan dari United Kingdom, tetapi setiap kesatuan politik dari United Kingdom memiliki beberapa lagu kebangsaan masing-masing, resmi maupun tidak resmi.
Prince of Wales adalah gelar dari penerus tahta Monarki United Kingdom secara keseluruhan, bukan hanya Wales. Gelar ini sekarang dipegang oleh Pangeran Charles.
Partisipasi Dalam Turnamen Olahraga
Dalam sepakbola, England, Wales, Northern Ireland, Republic of Ireland dan Scotland memiliki tim sepakbola sendiri-sendiri yang berlaga di ajang Internasional. Tidak ada tim sepakbola United Kingdom atau Great Britain. Satu-satunya yang lolos ke Piala Dunia 2006 saat ini adalah tim sepakbola England. Tim ini menggunakan bendera England, tetapi menggunakan lagu kebangsaan “God Save The Queen” yang merupakan lagu kebangsaan United Kingdom. Seandainya tim sepakbola England dan Northern Ireland bertemu di turnamen Internasional, keduanya mungkin akan menggunakan lagu kebangsaan yang sama.
David Beckham, Darren Fletcher dan Ryan Giggs ketiganya memegang paspor United Kingdom. Tetapi dalam turnamen Piala Eropa misalnya, mereka membela tim yang berbeda.
Liga Inggris (English Football League) adalah liga sepakbola England. Wales memiliki liga sepakbola sendiri, tetapi tiga klub sepakbola di Wales, Cardiff City, Wrexham dan Swansea City bertanding di English Football League. Sebaliknya, satu klub di England, Berwick Rangers bermain di liga Scotland. Sedangkan satu klub di Northern Ireland, Derry City bermain di liga sepakbola Republic of Ireland. Klub-klub ini tidak akan dapat mengikuti kompetisi di Eropa walaupun seandainya mereka berprestasi di liganya masing-masing.
Dalam Rugby Union, tim Ireland mewakili Republic of Ireland dan Northern Ireland. Sedangkan England, Scotland dan Wales memiliki tim masing-masing. Sedangkan dalam Rugby League hanya ada satu tim nasional Great Britain yang mewakili seluruh United Kingdom.
Dalam kriket, tim kriket England mewakili England dan Wales. Tim kriket Ireland mewakili Republic of Ireland dan Northern Ireland. Sedangkan Scotland memiliki tim sendiri.
Dalam Olimpiade, yang berpartisipasi adalah Great Britain (mewakili seluruh United Kingdom) dan Republic of Ireland. Karena tidak ada tim sepakbola Great Britain atau United Kingdom, maka mereka tidak mengirimkan tim sepakbola ke ajang Olimpiade.
Dalam Bahasa Indonesia
Untuk menghindari kebingungan, di atas saya menggunakan istilah dalam Bahasa Inggris. Lalu bagaimana Bahasa Indonesianya? Berikut adalah jawaban menurut Wikipedia:
- Great Britain: Pulau Britania Raya
- United Kingdom: Britania Raya
- England: Inggris
- Northern Ireland: Irlandia Utara
- Scotland: Skotlandia
- Wales: Wales
- Republic of Ireland: Republik Irlandia
Yang kurang pas barangkali adalah penggunaan istilah ‘Britania Raya’ untuk United Kingdom. ‘Britania’ adalah terjemahan dari Britain, sedangkan Northern Ireland bukan bagian dari Britain. Tapi saya tidak dapat menemukan istilah lain yang lebih tepat.
Selain itu, arti istilah ‘Inggris’ dalam bahasa sehari-hari bisa bermacam-macam tergantung konteksnya. ‘Inggris’ pada kalimat “Tony Blair adalah Perdana Menteri Inggris” tentunya berbeda dengan ‘Inggris’ pada “Wayne Rooney adalah pemain Inggris yang cengeng!” Walaupun mungkin kebanyakan orang tidak dapat menyadari perbedaannya.
BUDAYA
Britania Raya mempunyai dua dari universitas yang terkemuka di dunia, yaitu Universitas Cambridge dan Universitas Oxford dari mana tokoh-tokoh ilmuwan dan militer, seperti Sir Isaac Newton, Charles Darwin, Michael Faraday, Paul Dirac dan Isambard Kingdom Brunel berasal. Negara ini juga terkenal dengan penemuan seperti mesin uap, lokomotif, vaksinasi, televisi, radio, telepon, hovercraft, mesin pembakaran dalam dan mesin jet.
William Shakespeare merupakan tokoh yang penting dalam kesusasteraan Inggris. Penulis-penulis terkenal dari Britania Raya juga termasuk Brontë Bersaudari (Charlotte, Emily, dan Anne), Jane Austen, Joanne Kathleen Rowling, Agatha Christie, J.R.R. Tolkien dan Charles Dickens. Penulis sajak yang terkenal ialah Lord Byron, Robert Burns, Lord Tennyson, Thomas Hardy, William Blake dan Dylan Thomas.
PARIWISATA
Beberapa tempat yang dijadikan sebagai pusat pariwisata di Britania Raya adalah sebagai berikut:
1. Kota London: Kota yang memiliki penduduk terdiri dari berbagai macam etnik, budaya, dan agama, serta berbicara dalam hampir 300 bahasa, yang menjadikannya kota paling kosmopolitan dan dinamis di dunia. Penduduk London biasa menyebut dirinya Londoner.
London juga merupakan basis berbagai organisasi, institusi dan perusahaan yang berpengaruh di dunia. London juga merupakan percampuran antara tradisi dan teknologi, serta salah satu tujuan wisata utama.
3. Inggris: Dijadikan tempat wisata karena banyaknya kota-kotabersejarah dan reruntuhan kastil yang pemamdangannya bisa dibilang wonderfull and amazing..
